Le Japon était autrefois le leader mondial en matière d'efficacité énergétique, mais il est maintenant loin derrière la Grande-Bretagne et d'autres pays européens lorsqu'il est mesuré en termes de production économique par unité d'énergie consommée. Les émissions de gaz à effet de serre du Japon ont diminué d'environ 10 % au cours des 30 années précédant 2020, mais une grande partie de la réduction n'est pas due à l'amélioration de l'efficacité énergétique, mais au ralentissement de la croissance économique et à la diminution de la population.
Le Japon était autrefois le leader mondial en matière d'efficacité énergétique, mais il est maintenant loin derrière la Grande-Bretagne et d'autres pays européens lorsqu'il est mesuré en termes de production économique par unité d'énergie consommée.
Les émissions de gaz à effet de serre du Japon ont diminué d'environ 10 % au cours des 30 années précédant 2020, mais une grande partie de la réduction n'est pas due à l'amélioration de l'efficacité énergétique, mais au ralentissement de la croissance économique et à la diminution de la population. Dans d'autres pays occidentaux, la décarbonisation et la croissance économique grâce aux énergies renouvelables portent leurs fruits, mais la stagnation économique a empêché le Japon de le faire.
"Nous transformerons le défi de la décarbonation en un moteur de croissance et lutterons pour une économie durable", a déclaré Fumio Kishida, Premier ministre, lors du conseil gouvernemental de transition verte en juillet.
Bien que le Japon soit loin d'être le plus grand consommateur d'énergie d'Asie en termes de taille de son économie, le tremblement de terre et le tsunami de 2011 ont retardé l'évolution de son mix énergétique. Le Japon est devenu plus dépendant des combustibles fossiles car la quantité d'électricité produite par ses centrales nucléaires a chuté. Les pénuries d'électricité au Japon cet été ont également été résolues en allumant d'anciennes centrales électriques au charbon.
Le Japon a également tardé à adopter les énergies renouvelables. Il a introduit un tarif de rachat en 2012, mais ne lancera pas d'appel d'offres pour des projets éoliens offshore avant 2020, et l'infrastructure éolienne du pays est sous-développée. Le Japon est un pionnier dans le développement des batteries lithium-ion, cruciales pour la décarbonation, mais perd des parts de marché au profit de la Chine ces dernières années.
La transition verte du Japon a encore été entravée par des politiques incohérentes. Le gouvernement japonais a continué d'étendre les subventions à l'essence introduites en janvier pour maintenir les prix bas. Cependant, il n'y a pas de date limite claire pour le plan, ce qui retardera encore la réforme nécessaire du mix énergétique japonais.
Le Japon, qui a tourné le choc pétrolier à son avantage en promouvant les voitures et les appareils électroménagers économes en carburant, semble s'écarter de plus en plus de la guerre des prix de l'énergie.